4世紀時，由經卷組合成聖經已具初形，普遍流通的聖經文本(新約是希臘文)，數量最多，稱為「公認本」。 及後西方教會(義大利以西的地區)以耶柔米翻譯的"武加大"拉丁文版本，西方教會禁止人將聖經翻譯成其他文字，這個版本用了超過1000年。

16世紀初，教會起了改革，新教出現後，在新宗派裏有翻譯本地語言聖經的呼聲。到了十七世紀的英國，英王占母士一世頒令要英國有自己語言的聖經， 當時的學者以公認本，1611年譯成 KJV 英文的欽定本，它在英語世界是最廣泛流通的。二百多年後 1885由 KJV再修訂 ERV(修訂本)。

我們慣用的中文聖經，是官話和合本(即現時用的國語和合本)。清末時期外國宣教士來中國傳道時，以中國人需要一本自己語言的聖經，1890年落實推出和合本，便匯合來翻譯，根據ERV基礎，本來希望翻譯成三個和合本， 原意想先推出兩個版本以迎合兩類讀者：深文理版給士大夫，淺文理版給大眾，後來再推出官話版(因決定翻譯時，官話太淺白，沒有一種古味，故不是主流)。但理想歸理想，那個時代的中文變得太快，結果深文理版和淺文理版都沒有譯完， 新興的是白話文體，造就了白話的版本一枝獨秀，只有官話版譯完。和合本於1906年完成新約部分，全書則於1919年譯完。

1980年代初期，有人修訂和合本，1988年終於推出新標點和合本，以前的和合本只用頓號和句號，很有問題，要修正。新標點和合本除了修正標點外，分段、度量衡、人名和地名都有修正。 但年代更早的原文抄本陸續出土，使經文鑑別研究有長足進展；而語言經過一段時間總會變遷，有些語詞意義已經改變，有些語詞現今已不使用。修訂和合本之呼聲不斷。 1980年代聯合聖經公會即廣納各方意見，開始修訂，2000年修訂工作由香港聖經公會接手，"和合本修訂版"新約於2006年出版，全本新舊約於2010年出版。

中文和合本被中國教會用超過一百年，到了現在，反而有一種古味有些難明。雖然現在已有 “新標點和合本”和 “和合本修訂版”，並且還有其他版本。和合本至今不只未被淘太，仍然是最流行的中文版本。 至於其他中文譯本的發展，則不在本文討論。